Creata in Cina una Luna artificiale per nuovi esperimenti

Gli scienziati cinesi hanno costruito una struttura di ricerca sulla " luna artificiale " che consentirà loro di simulare ambienti a bassa gravità usando il magnetismo.

La struttura, prevista per il lancio ufficiale quest'anno, utilizzerà potenti campi magnetici all'interno di una camera a vuoto di 2 piedi di diametro (60 centimetri) per far "scomparire" la gravità . Gli scienziati sono stati ispirati da un precedente esperimento che utilizzava i magneti per far levitare una rana.

Gli scienziati hanno in programma di utilizzare la struttura per testare la tecnologia in ambienti prolungati a bassa gravità prima che venga inviata sulla luna, dove la gravità è solo un sesto della sua forza sulla Terra . Ciò consentirà loro di appianare eventuali costose difficoltà tecniche, nonché di verificare se determinate strutture sopravviveranno sulla superficie della luna e di valutare la fattibilità di un insediamento umano lì.

Alcuni esperimenti, come un test di impatto, richiedono solo pochi secondi nel simulatore. Ma altri, come il test di scorrimento, possono richiedere diversi giorni". Un test di scorrimento misura quanto un materiale si deformerà a temperatura e stress costanti.

Secondo i ricercatori, l'ispirazione per la camera è venuta da Andre Geim, un fisico dell'Università di Manchester nel Regno Unito che ha vinto il satirico Premio Ig Nobel nel 2000 per aver ideato un esperimento che ha fatto galleggiare una rana con un magnete.

I test completati nella camera saranno utilizzati per informare il programma di esplorazione lunare cinese Chang'e, che prende il nome dalla dea cinese della luna. La Cina ha anche dichiarato che istituirà una ricerca lunare stazione sul polo sud della luna entro il 2029