I paleontologi in Italia hanno scoperto un insieme di impronte fossili lasciate da un archosauriforme del Triassico inferiore. Le impronte archosauriformi sono state individuate in un sito paleontologico sull’altopiano della Gardetta nelle Alpi occidentali, in Italia.
La maggior parte degli esemplari sono conservati come muffe naturali sopra un letto spesso 3-4 cm di arenaria fine.
La natura dell’impronta
Le tracce sono conservate su due superfici distinte, etichettate GT-1 e GT-2. La GT-1 è composta da quattro impronte chiare e due debolmente impresse, disposte in una pista lunga 2,1 m nella parte inferiore dell’affioramento, a soli 2 m sopra il livello del torrente. La sua direzione sul ripido piano di lettiera punta verso l’alto a sud-est . GT-2 è lungo 2,4 m, è conservato nella parte inferiore dello stesso piano di lettiera, a circa 2 m sopra il livello del torrente.
I paleontologi assegnarono le tracce alla nuova ichnospecie, Isochirotherium gardettensis , e le interpretarono come prodotte da un inseguitore archosauriforme predatore di grosso corpo, probabilmente eritrosuchide .
Dove porta la nuova scoperta
Questa nuova scoperta fornisce ulteriori prove della presenza di archosauriformi a basse latitudini durante l’epoca del Triassico inferiore.
Supporta un modello in cui l’estinzione di massa del Permiano-Triassico non ha liberato completamente le terre a bassa latitudine dai tetrapodi che quindi sarebbero stati in grado di far fronte alle temperature estreme della terraferma di Pangea.