Spiegati i problemi di deglutizione dei pastori tedeschi da un nuovo studio

I pastori tedeschi sono una delle razze canine più nobili del pianeta, ma possono cadere preda di un disturbo della deglutizione spesso mortale.

Ora, i ricercatori riferiscono di non aver solo identificato una variante genetica che spiega questa suscettibilità, ma hanno anche progettato un test per individuare la malattia - megaesofago idiopatico congenito o CIM - che gli allevatori possono utilizzare per ridurre il rischio della malattia in nuove cucciolate.

La scansione ha rivelato un collegamento sul cromosoma 12 canino e una variante all'interno del recettore 2 dell'ormone di concentrazione della melanina (MCHR2), che influenza l'appetito, il peso e il modo in cui il cibo si muove attraverso il tratto digestivo. Uno squilibrio degli ormoni di concentrazione della melanina potrebbe svolgere un ruolo nella CIM, secondo gli autori dello studio pubblicato questo mese sulla rivista PLOS Genetics .

Il team ha anche scoperto che i cuccioli maschi hanno il doppio delle probabilità rispetto alle femmine di avere il disturbo. Ciò può essere dovuto al fatto che livelli di estrogeni più elevati nelle femmine consentono al cibo di passare allo stomaco in modo più efficace, proteggendo così dalla malattia.

Quello che hanno scoperto nelle persone è che gli estrogeni hanno l'effetto di rilassare lo sfintere che collega l'esofago allo stomaco. Avendo più estrogeni, la muscolatura liscia ha naturalmente più probabilità di aprirsi.

La variante MCHR2 e il sesso del cane possono prevedere il rischio di megaesofago con una precisione del 75%, secondo i ricercatori. I proprietari possono tamponare le gengive del loro cane e inviare il campione alle società di test genetici. Mentre i pastori tedeschi hanno il tasso più alto di malattia, colpisce anche altre razze, inclusi labrador retriever, alani, bassotti e schnauzer miniatura. I ricercatori hanno affermato che non è chiaro che la variazione genetica identificata in questo studio sia coinvolta nel CIM in altre razze.