Rana color cioccolato scoperta in Australia

Un team di ricercatori guidato dalla Griffith University ha descritto una nuova specie del genere di raganella australiana Litoria dalle foreste pluviali della Nuova Guinea.

Descrizione della nuova raganella

Litoria è un grande genere di raganelle originario dell'Australia, dell'arcipelago di Bismarck, delle Isole Salomone, della Nuova Guinea, delle Piccole Isole della Sonda e delle Isole Molucche.

Il genere comprende oltre 90 specie e appartiene alla sottofamiglia monotipica Litoriinae della famiglia Pelodryadidae. La nuova specie, chiamata Litoria mira , è endemica della Nuova Guinea e diffusa nelle paludose foreste pluviali di pianura.

Il parente più prossimo conosciuto di Litoria mira è la raganella verde australiana ( Litoria caerulea ) . Le due specie sembrano simili, tranne una che di solito è verde, mentre la nuova specie di solito ha una bella colorazione cioccolato.

Una scoperta sorprendente

Ciò che sorprende di questa scoperta è che la famosa e comune raganella verde dell'Australia ha un parente a lungo trascurato che vive nelle foreste pluviali di pianura della Nuova Guinea.

Poiché la rana vive in aree molto calde e paludose con molti coccodrilli, tutte queste cose scoraggiano l'esplorazione. Anche se la Nuova Guinea non è un posto che la maggior parte degli australiani conosce bene; molti gruppi di animali sono condivisi.

Quindi comprendere la biodiversità in Nuova Guinea ci aiuta a comprendere la storia e le origini della fauna unica dell'Australia.

Questi risultati sottolineano che l'estensione e la connettività della foresta pluviale di pianura e degli ambienti della savana nell'Australia settentrionale e nella Nuova Guinea meridionale e i profondi cambiamenti che la regione ha subito dall'epoca del tardo Pliocene.