Osservato il comportamento dei salmoni in uno studio: le differenze

I fiumi del Pacifico nord-occidentale brulicano di salmoni ma non si spostano tutti nello stesso modo. Ci sono ondate che arrivavano a marzo o aprile e quelle che arrivavano 6 mesi dopo, nuotando dal mare verso i loro luoghi di riproduzione a monte. I salmoni primaverili sono più piccoli, più grassi e meno maturi sessualmente dei pesci autunnali. Inoltre nuotano più a monte per riprodursi. Almeno questo è quanto emerso da un nuovo studio.

Lo studio

Per svelare le basi genetiche di queste differenze, i ricercatori hanno collaborato con i pescatori Yurok che vivono alla foce del fiume Klamath nel nord della California. Insieme, hanno esaminato 500 pesci mentre iniziavano i loro viaggi a monte in tutte e quattro le stagioni. I ricercatori hanno misurato le dimensioni di ogni pesce, valutato la sua grassezza e lo stato riproduttivo e hanno prelevato campioni del suo DNA. I ricercatori hanno raccolto dati simili da altri fiumi. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene i pesci primaverili avessero una versione dei geni e i pesci autunnali ne avessero un'altra, i geni non avevano nulla a che fare con quanto grasso o maturo fosse il salmone. Invece, il team conclude che queste differenze esistono perché il salmone autunnale viene misurato mesi dopo il salmone primaverile, dando loro più tempo per ingrassare nell'oceano. La cosa interessante di questo documento è che mostra che molte differenze possono essere spiegate dalla tempistica. C'è tutta una serie di effetti che derivano dal cambiamento dei tempi.

Deduzioni dello studio

In un certo senso, questo lavoro sfida l'idea che i due pesci debbano essere classificati e gestiti separatamente. Alcuni ricercatori hanno proposto che il pesce primaverile possa riemergere dalla popolazione di ibridi o dal salmone primaverile introdotto da altri fiumi. Ma altri temono che tali sforzi possano vacillare o introdurre nuove malattie nell'ambiente. Questo può aiutare a preservare la specie, considerato che ol salmone primaverile è destinato all'estinzione.