Mix genetico italiano si allarga secondo un nuovo studio

L'Italia è un mix genetico da quasi 20.000 anni, secondo un nuovo studio. In nessun altro luogo in Europa si trova una simile combinazione di patrimonio genetico.

La diversità genetica italiana

Oltre alla profonda storia della diversità genetica della regione, risalente al massimo del tardo glaciale, il sondaggio genomico di italiani moderni e antichi ha mostrato che le persone nel nord e nel sud dell'Italia hanno sviluppato caratteristiche genetiche uniche in risposta alle divergenti condizioni ambientali. Le peculiarità genetiche delle persone di queste due regioni spiegano almeno in parte perché queste popolazioni hanno un rischio ridotto di infiammazione renale, alcuni tumori della pelle, diabete e obesità, che favoriscono una durata di vita più lunga. Comprendere la storia evolutiva degli antenati degli italiani permette di cogliere meglio i processi demografici e quelli delle interazioni ambientali che hanno modellato il complesso mosaico di componenti ancestrali delle popolazioni europee di oggi. Questa indagine fornisce informazioni preziose al fine di apprezzare appieno le caratteristiche biologiche dell'attuale popolazione italiana. Inoltre, consente di comprendere le cause profonde che possono avere un impatto sulla salute di questa popolazione o sulla sua predisposizione a una serie di malattie.

Lo studio

Per lo studio, gli scienziati hanno sequenziato i genomi di 40 volontari provenienti da tutta Italia. I partecipanti sono stati selezionati per la loro rappresentazione dell'ampia diversità genetica del paese. Gli scienziati hanno confrontato le caratteristiche genomiche del gruppo con i marcatori genetici di 35 popolazioni dall'Europa e dal Mediterraneo, nonché le varianti genetiche trovate tra circa 600 resti umani risalenti al Paleolitico superiore e all'età del bronzo - rispettivamente 40.000 e 4.000 anni fa I ricercatori sospettano che i rifugiati dell'ultimo periodo di glaciazione siano rimasti nell'Italia centrale prima di spaccarsi in direzioni opposte dopo lo scioglimento dei ghiacciai. I genomi dell'Italia settentrionale contengono tracce di queste migrazioni post-glaciali. Nell'Italia meridionale, le popolazioni hanno anche evoluto le caratteristiche genetiche in risposta alle condizioni ambientali della regione, incluso il codice per la produzione di mucine, che sono proteine ​​protettive presenti nelle mucose dei sistemi respiratorio e gastrointestinale. I millenni trascorsi al sole del Mediterraneo hanno anche ispirato cambiamenti ai geni che regolano la produzione di melanina - cambiamenti che spiegano la minore incidenza della maggior parte dei tumori della pelle tra gli italiani del sud