Uno studio rivela le varie forme delle pupille delle rane

Le pupille di rana e rospo sono abbastanza disparate, dalle fessure ai cerchi. Ma nel complesso, ci sono sette forme principali di spioncini questi animali , i ricercatori segnalano in un nuovo studio.

Gli occhi sono tra le caratteristiche più carismatiche di rane e rospi. Da tempo le persone si meravigliano dei numerosi colori dell'iride e delle forme delle pupille degli animali. Eppure non si sa quasi nulla delle basi anatomiche di quella diversità.

Gli studiosi hanno catalogato le forme delle pupille da foto di 3.261 specie, che rappresentano il 44 percento delle rane e dei rospi conosciuti. Il team ha identificato sette forme principali: fenditure verticali, fessure orizzontali, rombi, cerchi, triangoli, ventagli e ventagli invertiti. La forma più comune, fessure orizzontali, è apparsa nel 78 percento delle specie studiate.

La mappatura delle forme delle pupille su un albero di relazioni evolutive ha permesso agli scienziati di dedurre come sono emerse queste sette forme. Sebbene non comuni in altri vertebrati, le pupille orizzontali sembrano aver dato origine alla maggior parte delle altre forme nelle rane e nei rospi. Tutte insieme, queste sette forme si sono evolute almeno 116 volte, dicono i ricercatori.

La forma della pupilla influisce sulla quantità di luce che raggiunge la retina e le sue cellule che ricevono la luce, afferma Nadia Cervino, erpetologa anche lei al museo argentino. Ma come la forma influenzi ciò che effettivamente vedono gli animali non è ben noto.