Scoperto un pipistrello di colore arancione: gli scienziati lo presentano

I pipistrelli, meglio conosciuti per il loro aspetto da topo, possono avere un lato colorato. Una nuova specie, scoperta quando due pipistrelli furono catturati in un tunnel dei minatori abbandonato nell'Africa occidentale, sfoggia vistose strisce di pelliccia arancione.

Nuova scoperta

I nuovi ritrovamenti "sono semplicemente stupendi". La pelliccia arancione sul dorso dei pipistrelli contrasta con le sezioni nere delle membrane delle ali. Ma non è questo che distingue questo pipistrello: altre tre specie di Myotis del continente sono altrettanto appariscenti. Tratti piuttosto meno visibili, dai dettagli delle strisce nascoste nella sua pelliccia alle sue chiamate di ecolocalizzazione, legare Myotis nimbaensis come qualcosa di insolito. La nuova specie è stata scoperta alla vecchia maniera: uscire di notte in una foresta remota con occhi attenti che studiano animali reali. Non è così comune al giorno d'oggi nell'era degli strumenti genetici sensibili.

Il nome della nuova specie

Molte delle circa 20 nuove specie di pipistrelli tipicamente nominate ogni anno vengono rilevate attraverso analisi genetiche di sosia di esemplari museali. M. nimbaensis differisce geneticamente dai parenti stretti, circa quanto gli esseri umani differiscono dai gorilla. Le differenze si manifestano anche nei denti e in altre anatomie. I ricercatori hanno chiamato M. nimbaensis per il suo habitat montuoso. Le montagne Nimba si alzano improvvisamente dalle foreste di pianura, creando piccole "isole del cielo" di habitat isolato sulle vette