Scoperto un nuovo pianeta con atmosfera simile alla Terra

Un nuovo pianeta scoperto potrebbe essere la nostra migliore possibilità di studiare le atmosfere dei pianeti rocciosi al di fuori del sistema solare.

Info sul nuovo pianeta

Il pianeta, chiamato Gliese 486b (pronunciato Glee-seh), è una "super-Terra": cioè un pianeta roccioso più grande della Terra ma più piccolo dei giganti di ghiaccio come Nettuno e Urano. Orbita attorno a una stella nana rossa a circa 26 anni luce di distanza, rendendola un vicino vicino - galatticamente parlando. Con una temperatura superficiale bollente di 430 gradi Celsius, Gliese 486b è troppo calda per sostenere la vita umana. Ma studiarne l'atmosfera potrebbe aiutarci a capire se pianeti simili potrebbero essere abitabili per gli esseri umani o se potrebbero contenere altri segni di vita. Questo è il tipo di pianeta sognato per decenni da astronomi e docenti. Si sa da molto tempo che le super-Terre rocciose devono esistere intorno alle stelle vicine, ma non abbiamo avuto la tecnologia per cercarle fino a poco tempo fa.

Perché è una speciale scoperta ?

Le Super-Terre stesse non sono rare, ma Gliese 486b è speciale per due ragioni fondamentali. In primo luogo, il suo calore "gonfia" l'atmosfera, aiutando gli astronomi a effettuare misurazioni atmosferiche. On secondo luogo, è un pianeta in transito, il che significa che attraversa la sua stella dalla prospettiva della Terra, consentendo agli scienziati di condurre un'analisi approfondita della sua atmosfera.