Scoperta nuova forma di coleotteri da resti di dinosauri

Scansionando un coprolite fossilizzato di Silesaurus opolensis , un parente di dinosauro vissuto 230 milioni di anni fa (periodo triassico) in quella che oggi è la Polonia, i paleontologi hanno scoperto una specie precedentemente sconosciuta di antico coleottero.

Finora non si sapeva come apparivano gli insetti nel periodo Triassico e ora tutto è cambiato. Forse, quando verranno analizzati molti più coproliti, scopriremo che alcuni gruppi di rettili hanno prodotto coproliti che non sono realmente utili, mentre altri hanno coproliti pieni di insetti ben conservati che possiamo studiare.

Bisogna semplicemente iniziare a guardare all'interno dei coproliti per avere almeno un'idea.

Nella nuova ricerca, i ricercatori hanno esaminato una coprolite frammentaria dai letti del Triassico superiore della località di Krasiejów in Polonia.

Hanno scansionato il campione utilizzando la microtomografia di sincrotrone, un metodo che visualizza le strutture interne nei fossili in 3D con grande contrasto e risoluzione,

I ricercatori hanno chiamato la nuova specie di coleottero Triamyxa coprolytica , che si riferisce alla sua età triassica e indica che appartiene al sottordine Myxophaga – e alla nuova famiglia dei mixofagi Triamyxidae – e che è stata trovata in un coprolite.

Il coleottero viveva probabilmente in ambienti semiacquatici o umidi. Inoltre la scoperta dimostra che Silesaurus opolensis fosse onnivoro e che una parte della sua dieta fosse composta da insetti