La scoperta di uno scheletro di gatto lungo la Via della Seta del Kazakistan suggerisce che i gatti sono stati tenuti come animali domestici oltre 1.000 anni fa, secondo un nuovo studio.

Una scoperta formidabile

I ricercatori della tedesca Martin Luther University Halle-Wittenberg e dell'Università di Tubingen, del Kazakhstan Korkyt-AtaKyzylorda State University e della Higher School of Economics in Russia hanno ricostruito la vita del gatto per uno studio pubblicato questa settimana sulla rivista Scientific Reports. L'analisi del DNA dello scheletro di gatto quasi completo indica che l'animale, una specie domestica non imparentata con i gatti selvatici locali, aveva una dieta ricca di proteine. Forse era probabilmente nutrita dai membri della tribù pastorale Oghuz, hanno detto i ricercatori. Una radiografia ha indicato che ha avuto numerose ossa rotte. Inoltre ha perso la maggior parte dei suoi denti, suggerendo inoltre che ha vissuto una vita relativamente lunga sotto la cura umana, hanno detto. "Gli Oghuz erano persone che tenevano gli animali solo quando erano essenziali per la loro vita", ha detto il ricercatore Dr. Ashleigh Haruda. "I cani, ad esempio, possono sorvegliare la mandria. All'epoca non avevano un uso ovvio per i gatti."

Una rivoluzione nella tradizione felina domestica

Fino ad ora, si pensava che il concetto di gatti come animali domestici fosse avvenuto successivamente in Asia centrale. Si pensava che la regione fosse stata lenta nel fare cambiamenti in materia di agricoltura e zootecnia. I resti del gatto sono stati scoperti lungo la Via della Seta, una rete di percorsi per roulotte che collegava l'Asia centrale e orientale con la regione mediterranea e in uso dal II secolo a.C. al XVIII secolo, nell'insediamento di Dhzankent in Kazakistan. La scoperta è indicativa di scambi culturali tra le regioni situate lungo la via della seta, hanno detto i ricercatori.