Le zanzare sono attratte dai colori, lo studio

Le zanzare tracciano gli odori, localizzano gli ospiti e trovano visivamente i compagni. Il colore di una risorsa alimentare, come un fiore o un ospite a sangue caldo, può essere dominato da lunghe lunghezze d'onda dello spettro della luce visibile (dal verde al rosso per gli esseri umani) ed è probabilmente importante per il riconoscimento e la localizzazione degli oggetti. Tuttavia, si sa poco sulle tonalità che attirano le zanzare o su come l'odore influenzi i comportamenti di ricerca visiva delle zanzare. Un nuovo studio condotto dall'Università di Washington mostra che dopo aver rilevato un gas rivelatore che espiriamo, le zanzare della febbre gialla ( Aedes aegypti ) volano verso colori specifici, tra cui rosso, arancione, nero e ciano, ma ignorano altri colori, come il verde, viola, blu e bianco.

Sembra che le zanzare utilizzino gli odori per aiutarli a distinguere ciò che è vicino, come un ospite che morde. Quando sentono l'odore di composti specifici, come l'anidride carbonica dal nostro respiro, quel profumo stimola gli occhi a cercare colori specifici e altri modelli visivi, che sono associati a un potenziale ospite, e dirigersi verso di loro.

I ricercatori hanno rintracciato le singole zanzare in camere di prova in miniatura, nelle quali hanno spruzzato odori specifici e presentato diversi tipi di schemi visivi, come un punto colorato o una gustosa mano umana.

Senza alcuno stimolo olfattivo, le zanzare ignoravano in gran parte un punto sul fondo della camera, indipendentemente dal colore.

Dopo uno spruzzo di anidride carbonica nella camera, le zanzare hanno continuato a ignorare il punto se fosse di colore verde, blu o viola. Ma se il punto era rosso, arancione, nero o ciano, le zanzare volavano verso di esso.

Gli esseri umani non possono sentire l'odore dell'anidride carbonica, che è il gas che noi e altri animali espiriamo ad ogni respiro. Le zanzare possono.

Gli scienziati non sanno se le zanzare percepiscono i colori allo stesso modo dei nostri occhi.