Le asciugatrici rilasciano microplastiche nell'aria, lo studio

Un nuovo studio di Hong Kong suggerisce che le asciugatrici risaciano nell'aria microplastiche .

Per anni, i ricercatori di microplastiche si sono trovati di fronte a un mistero: "Da dove provengono le fibre di microplastica atmosferica?". Piccoli frammenti di plastica percorrono lunghe distanze con il vento . Sono atterrati ovunque, dalla cima dell'Everest al fondo dell'oceano . L'inquinamento da microplastica è così diffuso che le persone e gli animali non possono fare a meno di ingerirlo . Ciò può danneggiare la fauna selvatica e può comportare rischi anche per le persone.

L'abbigliamento è una fonte potenzialmente importante. Attraverso l'usura, i tessuti perdono minuscole fibre. Ciò include il tessuto in poliestere. Poiché il poliestere è un tipo di plastica , le sue microfibre sono microplastiche.

Gli scienziati avevano visto fibre microplastiche nella lanugine proveniente dalle lavatrici. Gli impianti di trattamento delle acque reflue possono rimuovere molte di queste fibre dall'acqua. Ma le microplastiche aerodisperse espulse dalle asciugatrici raramente arrivano all'impianto di depurazione.

Questi test dimostrerebbero che gli essiccatori possono rilasciare più di mezzo milione di microfibre ogni 15 minuti. Ciò include pezzi di poliestere e altri tessuti come il cotone. Questi possono ferire piccole creature che scambiano le fibre per cibo.

Nell'ultimo studio, i ricercatori hanno asciugato tessuti in poliestere e cotone in asciugatrici per la casa. Hanno raccolto la lanugine rilasciata nello scarico dell'essiccatore e hanno usato la cera per sigillare le fibre nelle piastre di Petri. Le fibre più corte di 5 millimetri sono considerate "microfibre". I ricercatori hanno ricontrollato i loro risultati con uno spettrofotometro (SPEK-troh-foh-TOM-eh-tur). Questa macchina identifica le sostanze misurando la quantità di luce che assorbono a diverse lunghezze d'onda.

Il numero di microfibre che hanno calcolato "è allarmante". Le asciugatrici hanno prodotto più microfibre delle lavatrici, fino a 40 volte di più . Utilizzando i dati delle asciugatrici domestiche canadesi, il team ora stima che ogni anno una singola asciugatrice domestica può sputare nell'aria fino a 120 milioni di microfibre. Sapere come le microplastiche entrano nell'aria è il primo passo per prevenire questo inquinamento, che si manifesta anche nella cacca