La stella più vicina alla Terra è ricca di materia oscura: la scoperta

Nel profondo del suo ventre rovente, la gigantesca stella rossa Betelgeuse potrebbe produrre tonnellate di ipotetiche particelle di materia oscura chiamate assioni che, se esistessero, emetterebbero un segnale rivelatore. Una recente ricerca di un'emissione così allettante si è rivelata vuota, ma aiuta i fisici a porre nuovi limiti alle proprietà del presunto assione.

Le info sulla stella

Poiché è una stella così grande e calda, Betelgeuse potrebbe anche essere un luogo perfetto per trovare assioni, dicono gli scienziati. Queste particelle ipotizzate potrebbero avere forse un milionesimo o addirittura un miliardesimo della massa di un elettrone e sono candidati ideali per costituire la materia oscura , la misteriosa sostanza che supera di gran lunga la materia ordinaria nell'universo ma la cui natura è ancora in gran parte indeterminata. Come materia oscura, gli assioni non dovrebbero interagire molto con le particelle luminose, ma secondo alcune teorie, c'è una piccola probabilità che i fotoni, o particelle di luce, possano convertirsi avanti e indietro in assioni in presenza di un forte campo magnetico.

Le deduzioni

Se gli assioni vengono prodotti in questo ambiente estremo, dovrebbero essere in grado di fuggire verso l'esterno e fluire verso la Terra in gran numero. Interagendo con il campo magnetico naturale della Via Lattea, questi assioni potrebbero essere riconvertiti in fotoni nella parte a raggi X dello spettro elettromagnetico, ha detto Xiao. Come una star anziana, Betelgeuse è in una fase di vita in cui non dovrebbe emettere molta luce a raggi X. Quindi qualsiasi radiazione di questo tipo rilevata potrebbe indicare la presenza di assioni.