Il latte materno può migliorare le performance cardiache dei neonati

Una nuova ricerca della RCSI University of Medicine and Health Sciences dimostra l'effetto benefico del consumo di latte materno sulla salute cardiovascolare e sullo sviluppo cardiovascolare precoce nei neonati prematuri.

Lo studio su 80 neonati prematuri è il primo del suo genere a dimostrare che i neonati prematuri con una maggiore esposizione al latte materno avevano una funzione cardiaca migliorata all'età di un anno, con valori che si avvicinano a quelli dei neonati sani a termine.

I bambini e gli adulti nati prematuri sono a maggior rischio di disturbi cardiovascolari, tra cui cardiopatia ischemica, insufficienza cardiaca, ipertensione sistemica e polmonare, e hanno maggiori probabilità di morire a causa di malattie cardiovascolari. I cuori dei giovani nati precoci sono noti per avere tratti unici come il volume biventricolare ridotto, la lunghezza più breve, la funzione sistolica e diastolica inferiore e un aumento sproporzionato della massa muscolare. Ciò si traduce in una funzione cardiaca compromessa, che è significativamente inferiore a quella dei bambini sani nati a termine. Questa disfunzione è rilevabile alla dimissione ospedaliera e persiste per tutta la loro adolescenza.

Questo studio mostra che il consumo esclusivo di latte materno nei primi mesi dopo la nascita è associato a una normalizzazione di alcuni di questi tratti. I neonati prematuri esposti a un'elevata percentuale del latte materno durante le prime settimane dopo il parto avevano una maggiore funzione e struttura del cuore sinistro e destro con pressioni polmonari più basse e una migliore risposta del cuore destro allo stress a un anno di età rispetto ai neonati prematuri che avevano una maggiore assunzione di formula, con tutte le misure che si avvicinano a quelle osservate nei bambini sani nati a termine.

Questo studio fornisce la prima prova di un'associazione tra la nutrizione postnatale precoce nei neonati prematuri e la funzione cardiaca oltre il primo anno di età e si aggiunge ai già noti benefici del latte materno per i bambini nati prematuramente.