I lampioni influenzano il sonno degli adolescenti

Una nuova ricerca sta suggerendo collegamenti tra lampioni, insegne al neon e altre forme di illuminazione notturna esterna, insonnia e disturbi dell'umore tra gli adolescenti.

Lo studio

Lo studio di oltre 10.000 bambini americani di età compresa tra 13 e 18 anni non ha potuto dimostrare la causa e l'effetto. Tuttavia, ha scoperto che gli adolescenti che vivono in aree con alti livelli di luce artificiale esterna durante la notte sono andati a letto circa 29 minuti dopo, in media, e hanno ottenuto 11 minuti in meno di sonno, rispetto agli adolescenti in aree con i livelli più bassi di luce notturna esterna . Inoltre, livelli più elevati di luce artificiale sono stati anche associati ad un aumento del rischio che un adolescente sviluppi un disturbo dell'umore o dell'ansia. In particolare, gli adolescenti esposti a livelli più elevati di luce artificiale durante la notte avevano maggiori probabilità di soddisfare i criteri diagnostici per il disturbo bipolare o la fobia specifica, secondo i ricercatori guidati da Diana Paksarian, un ricercatore post-dottorato presso l'Istituto nazionale americano di salute mentale o NIMH . Come hanno spiegato i ricercatori in un comunicato stampa dell'istituto, le interruzioni del sonno e del ritmo circadiano sono caratteristiche di alcuni disturbi mentali, incluso il disturbo bipolare. Quindi, il sonno interrotto potrebbe essere il collegamento che collega le esposizioni artificiali alla luce notturna e i disturbi di salute mentale - qualcosa che dovrebbe essere esaminato in studi futuri.

Scoperte ulteriori

Lo studio ha anche riscontrato disparità sociali nell'esposizione alla luce artificiale. Gli adolescenti in gruppi di minoranze razziali o etniche. Queste ultime, provenienti da famiglie di immigrati o da famiglie con reddito più basso avevano maggiori probabilità di vivere in aree con alti livelli di luce esterna durante la notte, secondo la ricerca. La buona notizia è che ci sono soluzioni semplici. Come ad esempio le tende oscuranti o l'utilizzo di stanze che non si affacciano su sorgenti luminose artificiali come camere da letto. Si tratta interventi positivi e possibilmente semplici per ridurre la luce e, auspicabilmente, migliorare i modelli di sonno e i risultati sulla salute.