Anche i fulmini sono importanti per la salute della Terra: lo studio

I fulmini erano importanti tanto quanto i meteoriti nel creare le condizioni perfette affinché la vita emergesse sulla Terra, dicono i geologi.

Lo studio

I minerali consegnati alla Terra nei meteoriti più di 4 miliardi di anni fa sono stati a lungo sostenuti come ingredienti chiave per lo sviluppo della vita sul nostro pianeta. Ora i ricercatori dell'Università di Leeds hanno stabilito che i fulmini erano altrettanto significativi quanto i meteoriti nello svolgimento di questa funzione essenziale e nel permettere alla vita di manifestarsi. Questo dimostra che la vita potrebbe svilupparsi su pianeti simili alla Terra attraverso lo stesso meccanismo in qualsiasi momento se le condizioni atmosferiche sono corrette. Molti hanno suggerito che la vita sulla Terra abbia avuto origine in acque superficiali poco profonde, seguendo il famoso concetto di" stagno caldo "di Darwin. La maggior parte dei modelli di come la vita potrebbe essersi formata sulla superficie terrestre invoca meteoriti che trasportano piccole quantità di schreibersite. Questo lavoro trova una quantità relativamente grande di schreibersite nella fulgurite studiata. I fulmini colpiscono frequentemente la Terra, il che implica che il fosforo necessario per l'origine della vita sulla superficie terrestre non si basa esclusivamente sui colpi di meteoriti.

Dove porteranno questi studi

Forse ancora più importante, questo significa anche che la formazione della vita su altri pianeti simili alla Terra rimane possibile molto tempo dopo che gli impatti dei meteoriti sono diventati rari. Il team stima che i minerali di fosforo prodotti dai fulmini abbiano superato quelli dei meteoriti quando la terra aveva circa 3,5 miliardi di anni, che è circa l'età dei primi micro-fossili conosciuti, rendendo i fulmini significativi nell'emergere della vita sul pianeta. Tutti questi studi aiuteranno ad aumentare la nostra comprensione dell'importanza della fulgurite nel cambiare l'ambiente chimico della Terra nel tempo.