Acqua sulla Luna: la scoperta shock

La NASA ha annunciato che gli scienziati hanno scoperto molecole d'acqua all'interno del cratere di Clavius, un'enorme depressione lunare visibile dalla Terra.

Sensazionale scoperta

La scoperta è stata resa possibile dall'aereo di ricerca della NASA SOFIA, abbreviazione di Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy. I ricercatori hanno precedentemente trovato concentrazioni di idrogeno sulla superficie illuminata dal sole della luna, ma non sono stati in grado di determinarne l'origine. Ma la scoperta solleva nuove domande sull'abbondanza e la distribuzione dell'acqua sulla luna, che in precedenza gli scienziati credevano fosse esclusivamente rinchiusa nelle calotte polari e sul fondo solo dei crateri più profondi della luna. Poiché la luna ha un'atmosfera così sottile, qualsiasi acqua non protetta sulla superficie della luna illuminata dal sole dovrebbe essere rapidamente persa nello spazio, eppure gli scienziati non hanno trovato prove inconfutabili che le molecole d'acqua siano lì.

Cosa aspettano gli scienziati?

Gli scienziati della NASA sono desiderosi di comprendere le dinamiche idrologiche della luna mentre si preparano per le missioni umane sulla luna. Gli astronauti hanno bisogno di acqua da bere, ovviamente, ma l'acqua può anche essere utilizzata per sintetizzare l'ossigeno, produrre carburante, piante acquatiche e altro ancora. Se c'è una fonte d'acqua sostenibile sulla luna, ciò rende molto più facile fare i bagagli per lunghi soggiorni sulla luna. La NASA prevede di continuare a utilizzare gli strumenti di SOFIA per cercare l'acqua su porzioni di luce solare della superficie lunare. Ma per risolvere i misteri dell'approvvigionamento idrico della luna, è probabile che sarà necessaria un'esplorazione lunare più diretta, hanno detto gli scienziati.